在WHO报告发布当日，南非流行病应对与创新中心（CERI）转发南非科学与工业研究委员会高级研究员瑞德万·苏里曼（RIDHWAAN SULIMAN）发言，提出预警：“第5波疫情已经到来。请小心。”
当地时间4月29日，瑞德万·苏里曼在社交媒体“推特”发帖称，由于奥密克戎亚系BA.4和BA.5大流行，与前一周相比，南非新增确诊数增长120%。新增感染数每6天翻一番。
屡屡被疫情重创的豪登省再次成为“震中”。该省人口数占南非总人口25%。过去两周，其新增感染数每4.8天翻一番。
瑞德万·苏里曼表示，这或说明南非的“免疫水平”和“感染数”脱钩了。即在高抗体阳性率和人群免疫的基础上，病毒传播并未被阻断。
“南非疫苗接种率较低，主要靠自然感染、形成免疫屏障。相当长一段时间内，当地疫情呈周期性出现。弄清其普通人群的抗体阳性率、感染率和再感染率，相关分析才会对全球有参考价值。”香港大学医学院生物医学学院教授金冬雁告诉“医学界”。
4月26日，豪登省的阳性检出率升至20.2%，是1月至今的最高水平。与之对比的是，4月4日，南非的新冠阳性检出率为5.4%。
“核酸或抗原检测量下降5%-10%，检出率却在增加。这提示，可能有大量感染者未被检出。”瑞德万·苏里曼说。
另一方面，作为“新冠疫情早期预警系统”之一的废水分析也提示，疫情卷土重来。在豪登省、夸祖鲁-纳塔尔省、自由州省和西开普省，废水样本检出新冠的几率不断上升。
目前，豪登省、自由州省和夸祖鲁-纳塔尔省的住院数已有所增加。豪登省收治重症监护患者83例，住院数增幅达59%，但仍低于基线水平。瑞德万·苏里曼认为，考虑到感染和死亡之间存在滞后，现在还无法评估本轮疫情的严重性。
图片说明：蓝线为感染数；红线为住院数；绿线为死亡数。/TWITTER RIDHWAAN SULIMAN
瑞德万·苏里曼表示，当下南非疫情的增长曲线“似曾相识”。其中反映出的“免疫水平”和“感染数”脱钩问题，值得关注。
“在豪登省，基于先前的自然感染和疫苗接种，人群免疫力达80%-90%。但很显然，再一次地，高免疫水平没能阻挡新一波疫情。”瑞德万·苏里曼说。
上一次出现“脱钩”，是在奥密克戎成为南非主要流行株、造成第4波疫情时。值得庆幸的是，因奥密克戎致病力下降，该轮疫情的感染数和重症、死亡也出现脱钩。
南非斯泰伦博斯大学病毒学家图利奥·德奥利维拉（TULIO DE OLIVEIRA）是CERI主任，因率先报告变异株贝塔和奥密克戎而闻名世界。
他称，南非感染数曲线的快速上扬，“也和奥密克戎流行之初非常相似”。
图片说明：数据截至4月28日。红色曲线为南非豪登省第5波疫情；紫色为奥密克戎流行下的豪登省第4波疫情。/TWITTER RIDHWAAN SULIMAN
图利奥·德奥利维拉认为，部分原因或在于：“这一次，南非的对手是奥密克戎亚系BA.4和BA.5。”
这两个毒株都首现于南非，随后在全球多国报告检出。截至当地时间4月29日，BA.4和BA.5在南非测序病例中的检出率达60%-75%。豪登省多个废水采样点收集的大多数样本，都能检出BA.4。
当地时间4月29日，CERI发布预印本研究称，相较于奥密克戎亚系BA.2，BA.4和BA.5的每日增长优势分别为0.08和0.12。而相对于奥密克戎，BA.2的每日增长优势为0.07。
也就是说，BA.4和BA.5的传播力更甚于奥密克戎和BA.2。
该文分析称，这一增长优势或是多因素促成的。比如，相对于奥密克戎及其谱系变异株，BA.4和BA.5的传播力、免疫逃逸能力有所增强。以及，由奥密克戎导致的第4波疫情距今已有4个月，自然感染产生的免疫力开始减弱。
此外，4月4日子夜，南非结束了实施750天的国家灾难状态。此后仅保留一些“过渡性”防疫措施，如室内必须戴口罩、国际旅行限制等，为期30天。放松防疫后，人员流动增长，也有助于病毒在人际间传播。
雅各布·勒米厄等人认为，南非疫情再起，给新冠免疫屏障建立，又泼了盆冷水。“很多人都有可量化的免疫力，但病例数增速却没有下降。这要么说明免疫程度和广度存在缺陷，要么说明病毒变异导致更强的免疫逃逸。”
比利时鲁汶大学演化生物学家、生物统计学家汤姆·温斯勒斯（TOM WENSELEERS）指出，南非第5波疫情或是“地方性流行病”的最佳注解：每6个月出现一次波峰，伴有发病率和死亡率显著增加。
金冬雁教授对此持不同意见。他告诉“医学界”，南非有很多问题“仍不清晰”。比如，在一波又一波疫情中，再感染比例有多大。其中，自然感染史和疫苗接种史各占比多少。尤其是在本轮疫情中，有多少人此前感染过奥密克戎。
他以中国香港数轮疫情为例，解释道：“香港特区是在第5波疫情中，首次遭受重创，出现感染人数飙升。目前，全球各地的峰值、疫情演变都不一样。”
据南非卫生部下辖社会倾听和信息流行病学团队报道，4月18日当周，南非民众在社交媒体“推特”发帖、讨论新冠疫苗的热度，锐减50%。同期，社交媒体“脸书”的参与度也下降60%。
只有3个省份的超过一半成年人完全接种疫苗：自由州、西开普省和林波波省。
最近一项调查表明，能激励南非民众接种疫苗的因素不多，给现金都没用。仅少数人会为了找工作或保住工作，选择接种。
“好像医学机构还没有接受一个事实：相比进化最快的流感病毒，新冠病毒的进化速度要快2.5倍。那么，新冠疫苗的更新速度应该是流感疫苗的两倍。”