说到肝癌，一般人会想到肝痛、黄疸、腹胀、消瘦等症状。事实上，肝癌的表现是多种多样的，早期往往缺乏典型的临床症状，容易被忽视。广州中医药大学第一附属医院癌症中心主任、广东省中西医结合学会癌症专业委员会委员林丽珠教授指出：“一些肝癌患者会干咳，有时伴有肋骨疼痛，但胸片没有发现任何问题。直到病情恶化，他们才知道是肝癌。”
如果你咳嗽很久，那就是肝癌。
来自湛江的李先生回忆起父亲的病情，哭了起来：他的父亲通常不耐烦，不时咳嗽，症状轻微，没有认真对待。退休后，父亲依然无所事事，内外，父亲帮忙照顾好，自己心平气和地去外面战斗。但是爸爸的咳嗽越来越厉害了。起初，他以为是支气管炎。他去诊所买了一些“抗炎药”吃，这没有改善，然后变得更严重。尤其是在晚上，他咳嗽得厉害，以至于睡不着觉。当他去医院做全面检查时，李的父亲被诊断出患有肝癌。“为什么是咳嗽肝癌？”李先生很困惑。
肝脏不典型早期症状
林丽珠教授回答说：“主要有两个因素，一是呼吸过程中肝块刺激膈肌，引起肺部反射，导致咳嗽，二是肝癌肺转移引起的咳嗽。”中医经典“黄帝内经”指出，“五个脏腑都在咳嗽，肺也不孤单”。因此，如果很长一段时间都不能治好咳嗽，就应该进行全面的检查，排除其他器官引起的疾病。“
肝脏是人体最大的生化工厂。由于肝脏具有很强的生化补偿功能，早期肝癌往往缺乏典型的临床症状，直到肿瘤大或肝功能受损时才会出现特殊症状。林丽珠指出，一些病人除了咳嗽外，还会出现腰痛，这可能是由突出的肝脏肿瘤刺激膈肌或转移引起的；有些病人会被突出的肿瘤压在胃和十二指肠上，吃东西时会感到疼痛。他们认为这是消化不良，根据胃病的治疗，他们推迟了病情。肝癌患者也有腹痛、腹胀、腹水等症状，这是因为门静脉被肿瘤血栓堵塞所致。因此，慢性咳嗽、腰痛、胃痛、腹胀、腹痛、腹水等长期无法治愈，因此需要警惕肿瘤的发生。