美国伯明翰大学(UniversityofBirminghamYoung)的研究人员在美国心理学会年会上报告说，孤独和与世隔绝对公众健康的危害可能比肥胖更大，而且这种影响正在增加。
心理学教授JulianaHoltLundd带领团队收集、整理和分析许多以前的研究，并在报告中提出了两组数据。第一组数据基于148项涉及300000名受试者的研究，表明，社会互动更多与早逝风险降低50%有关。第二组数据基于涉及超过340万人的70项研究，表明，社会孤立、孤独或单独生活都对过早死亡有显著影响，其影响大于或等于肥胖。
有充分的证据表明，社会孤立和孤独大大增加了过早死亡的风险，而且随着人口老龄化，孤独对公众健康的影响只会加剧，霍尔特-隆特5日被援引。事实上，世界上许多国家都面临着“孤独的流行”。
根据最近的一次人口普查，超过1/4的美国人独居，其中超过一半的人未婚或离婚。与上一次人口普查相比，结婚率和每个家庭的子女人数都有所下降。霍尔特-隆德说：“这些趋势表明，美国人的社交活动越来越少，越来越孤独。”