【大公報訊】綜合《衛報》、《紐約時報》、《金融時報》報道：世界著名學者、英國圖靈獎、《英國醫學期刊》（BMJ）特別貢獻獎得主佩格爾，以及英國資深衞生領域媒體人麥肯齊等專家稱，對於新冠肺炎疫情的各種錯誤解讀讓人類付出了上百萬條生命的代價，呼籲不要輕視OMICRON的嚴重程度並加強應對。多名專家指出，西方「躺平」抗疫對社會有巨大傷害，唯有打疫苗和其他防疫措施相輔相成才能控制疫情，實際上這也就是中國目前採取的「動態清零」策略。
有聲音稱，OMICRON是大號流感。但佩格爾指出，所謂「新冠病毒已成為風土病，我們可以與之共存」的說法與現實不符。佩格爾表示，「風土病」一詞在流行病學中是用來描述「在沒有公共衞生措施的情況下不會失控傳播的疾病」，新冠病毒顯然不符合這一特點。《紐約時報》7日採訪了20多位衞生專家，他們表示，將新冠視作「風土病」是無稽之談。
英國國家統計局（ONS）8日公布的最新數據顯示，在截至4月2日的一周內，英格蘭每13人中就有1人染疫，與上周持平；威爾士、北愛爾蘭的比率分別為1/13及1/16，均有所上升。ONS還指出，英國70歲以上長者中有7.1%在一周內染疫，達到該年齡組別的歷史最高水平。
佩格爾表示，風土病意味着可預測的疾病，而造成全球本輪確診浪潮的OMICRON亞型毒株BA.1及BA.2卻都沒有被提前預測到。英格蘭首席醫療官惠蒂日前警告，新的變種病毒即將到來，但「我們不知道它們何時會來、會是什麼樣子」。佩格爾補充說，新冠病毒或許會在某個時刻成為風土病，但即便如此，也不一定意味着病況輕微，例如，結核病和瘧疾等疾病都在全球造成大規模死亡。
對於「病毒趨於溫和」的說法，佩格爾也予以駁斥。她表示，大規模傳播會推動病毒進化，未來的變種病毒傳播力可能會更強，並可能出現免疫逃逸。根據美國CDC數據，截至4月7日，美國累計新冠死亡人數超過98萬人，而在OMICRON變種病毒出現僅三個月後，美國的OMICRON死亡病例已超越去年秋天DELTA變種病毒流行期間的死亡數。
英國4日新增2406宗新冠住院病例，該國住院人數近四周以來一直維持在2000左右水平。佩格爾指出，由於患者人數激增，再加上不少醫護人員感染，英國國民保健署（NHS）再度面臨重壓，65歲以上長者染疫住院數比今年1月份峰值還要高出15%。佩格爾說：「認為疫情已經結束的想法是錯誤的。」
專注於流行病研究的英國科學記者麥肯齊指出，新冠病毒尚未消亡，疫情也遠沒有結束，「一些西方國家政府使用『與病毒共存』等口號取悅他們的選民，但人們真的需要了解這些口號背後的真相。」今年初，美國、英國、法國及德國等美歐國家相繼放鬆防疫措施，英國更從本月1日起停止為民眾免費做檢測，麥肯齊批評這些措施「太過瘋狂」。
英國衞生安全局（UKHSA）最新數據顯示，英國目前共有638宗XE變種個案、38宗XF變種個案。XE是OMICRON亞變種BA.1和BA.2結合而成的重組病毒，XF則是DELTA變種病毒和OMICRON BA.1的重組體。UKHSA稱初步研究表明，重組病毒可能比早期病毒株更具傳播性。世界衞生組織（WHO）此前指XE傳播力比BA.2高10%。
德國聯邦衞生部長勞特巴赫6日表示，此前宣布從下月開始允許新冠感染者自願進行隔離的措施是「錯誤的」，他強調新冠不是感冒，德國將繼續沿用新冠感染者強制隔離政策。
在英國，大約三分之一12歲以上人士尚未接種加強劑。3月20日，NHS宣布推出第四針新冠疫苗、即第二針加強劑，允許療養院居民、75歲以上長者和免疫功能低下人士接種。佩格爾指出，英國現在存在一種迷思，即認為該國已經以某種方式「完成」了疫苗接種計劃。佩格爾表示，英國成年人的兩劑疫苗接種工作的確已基本完成，但大多數12歲以下兒童仍未接種疫苗，並且還有很多成年人沒打加強劑。
佩格爾稱，隨着時間推移，疫苗提供的免疫力會有所下降，而且未來很可能出現像OMICRON一樣具有免疫逃逸反應的新變種，這意味着現有疫苗及染疫康復患者體內的抗體都無法確保人們不感染。倫敦帝國理工學院免疫學教授奧特曼稱，必須開發效果更好、免疫力更持久的疫苗。
美國傳染病專家福奇8日再次呼籲民眾接種疫苗，福奇表示，當秋天到來時，必須讓每個美國人都接種第四針疫苗；此外，未來可能需要每年或每季為民眾接種加強劑，這樣才能提供持久保護。
紐約市日前取消了強制戴口罩、接種疫苗等規定，然而受到OMICRON BA.2影響，該市疫情迅速惡化。衞生官員預計，紐約將在未來兩周內重回中風險行列。紐約布魯克林居民德拉特7日表示，她認為該市應恢復戴口罩及接種疫苗的規定。
麥肯齊說，高疫苗接種率是防疫的重要前提。她指出，部分窮國的疫苗接種情況值得關注，因為新冠疫情是全球危機，如果病毒持續在未接種疫苗的人群中傳播、變異，它會不斷捲土重來。
英國國家統計局7日公布的數據顯示，截至3月5日，至少有170萬人在確診或懷疑自己染疫後出現持續4周以上症狀，佔英國人口總數的2.7%，達到歷史新高。約110萬名英國人表示，新冠後遺症影響了他們的日常生活，其中超過一半人表示自己長期疲勞，34%稱自己呼吸急促、28%喪失嗅覺、24%肌肉酸痛。英媒指出，儘管已有多項研究，但長新冠的病因及治療方法仍不明確。
英國《鏡報》報道，27歲的英國牛津大學醫學生塔瓦雷6日由於無法忍受長新冠的折磨，在車內用一氧化碳自殺身亡。塔瓦雷在遺書中寫道：「不想再受苦了。」塔瓦雷2020年9月染疫，恢復後出現長新冠症狀，包括心悸、睡眠困難、極度疲勞及腦霧引起的認知能力下降，他也因此失業。
英國著名學者馬丁·雅克之子拉維3日發文指出，他親身體驗了新冠後遺症帶來的痛苦，批評英國政府無視長新冠病人。23歲的拉維表示，他患上長新冠至今已整整一年，主要症狀是強烈的疲勞感，每天要在床上度過16個小時，且無法進行任何劇烈活動。拉維補充說，英國有超過3%的NHS醫護人員患上長新冠，本已不堪重負的醫療系統承受更大壓力。
《英國醫學期刊》（BMJ）6日發表最新研究顯示，新冠患者在染疫後30天內，患上肺栓塞的風險增加33倍，出現深部靜脈血栓（DVT）的風險增加5倍，其他出血性疾病風險也增加約2倍，而且在感染6個月後，相關風險仍然存在，就連輕症者的血栓風險也比常人高。