而在我国，一千个地方，就有一千种吃辣的方式。
尤其是对于“无辣不欢”的川渝一带，这种从南美洲远渡重洋过来的“辣妹子”，艳丽的红妆，热辣的舌尖体验，几乎颠覆了他们数年前来形成的饮食秩序。
从生理学角度分析，“辣”本质上是一种痛觉，辣椒中的辣椒素，又叫“辣椒碱”，能够在舌尖上产生出火辣的感觉。
而这种辣与痛觉神经通路一致，与传统的酸、甜、苦、咸以及鲜等味觉神经传导通路并不一样。
这也就是为什么很多人吃完辣椒后第二天上厕所，总感觉后面的菊花火辣辣的。
辣椒里面含有辣素，进入人体之后会对口腔、胃肠道造成刺激，使消化液大量分泌，肠胃的蠕动速度加快，食物的消化速度也会因此变快。
而辣椒进入了体内还可以对前列腺素E2的释放起到促进的作用，让胃黏膜再生速度加快，可以预防胃溃疡，辣椒进入了肠道之后还可以避免肠道内容物异常发酵，维持肠道菌群正常工作。
很多人不知道，吃辣椒可以加速人体的脂肪燃烧速度，使基础代谢率提高，对减肥有很大的帮助。
如果人们在吃饭的时候适量地吃一些辣椒，身体吸收的热量、脂肪量就会减少，身体就不容易变得肥胖。
还有一些人经常吃辣椒，使肠胃的消化速度加快，能更顺畅地排出大便，对减肥有一定的帮助。
辣椒里面含有一种叫做姜黄色素的物质，进入了人体之后可以将大脑里面的有毒物质清降掉，保护大脑细胞，避免人们的记忆力以及认知功能下降。一些中老年人适量地吃一些辣椒，可以预防脑部病变。
辣椒的种类很多，比如青椒、红椒、二荆条、小米辣等，经常吃青椒可以帮助身体补充维生素，使身体的营养更好。
其中的维生素C进入了身体之后可以把多余的胆固醇转化为胆汁酸，帮助大家预防胆结石。
有学者为了研究吃辣与认知功能之间的关系，花费22年时间在中国的9个省份进行一项调查，数据显示：辣椒摄入量可能跟认知功能下降有关。
他们发现，辣椒摄入量的人，BMI指数较低，能量、蛋白质以及碳水化合物等摄入量也比较高。
但吃辣与人认知功能作用机制并没有确切的说法，研究人员推测：辣椒中的辣椒素可能存在一定神经毒性，进而影响神经元的活力，影响认知能力。
所以，爱吃辣的朋友们也不必过于担心。
有研究发现，从来不吃辣椒的人和经常吃辣椒的人比起来，更容易受到高血压的侵犯。吃辣椒发生高血压的风险要比不吃辣椒的人低10%-12%，甚至更高一些。
但这可能是跟辣椒中的活性成分“辣椒素”有关系，辣椒素能够抑制血管氧化应激反应，从而减少能量摄入，增加能量消耗，进而促进脂肪氧化分解作用。
但问题是，这也仅仅只是在研究中发现，目前尚未有权威的理论以及临床数据能够支持这个观点。
【1】SHI Z，EL OBEID T，RILEY M，LI M，PAGE A，LIU J.4582名成年人的高辣椒摄入量和认知功能：一项超过15年的开放队列研究.营养物.2019年5月27日；11(5). PII:E1183.