会给老年人的生活带来极大的影响
65岁的金华人李叔（化名），退休前曾在乡镇卫生院工作，是远近闻名的“热心村医”，时常忙碌在为乡亲们“问诊看病”的旅途中，一次性走20多里山路都没问题。大约从六七年起，李叔却开始感觉到有点吃不消走长路了，而且出现不明原因的腰疼、腿麻，但是休息后能缓解，也未明显影响生活，李叔也就没重视。
这两年，李叔的情况渐渐严重起来，从2021年4月开始，李叔又发现自己身体出现了向右弯的症状。“特别是走路时，人就不由自主地会向右倒下，走路就不稳，还有腰痛、腿痛也厉害起来，甚至睡觉翻身都会痛，别说给别人解除病痛了，自己都没办法站着做饭了。”
李叔来到金华当地医院，经检查，他脊柱的L4/5节段（大约在腰的位置）出现明显畸形，导致脊柱向右弯曲，同时压迫神经，造成他腰痛、下肢麻木、走路乏力等。考虑到李叔已经65岁，当地医院建议先行保守治疗。但半年过去了，李叔的症状没有缓解，甚至在家里上下楼梯对他来说都变成很艰难的事情了。
“这样下去不行，根本没法生活啊！”李叔的儿子在杭州生活，便建议他到杭州找大医院再看看。
经同样从医的朋友推荐，李叔来到了浙江大学医学院附属第一医院骨科余列道主任医师的专家门诊。对李叔进行进一步详细检查后，余列道主任医师发现李叔的脊柱侧弯已经属于4级程度（临床上对脊柱侧弯可划分为1到6级，4级已属于中重度），保守治疗很难起效，只能通过手术的方式进行矫正。
前不久，由余列道主任医师主刀，为李叔进行了脊柱侧弯的矫正手术，在腹部切了一个6厘米左右的小切口，对变形的脊椎进行矫形，再进行固定，手术出血量少，术后两天，李叔就可以下床活动了。
“老年性脊柱侧弯，或是叫老年退行性脊柱畸形，主要是因为人老了，容易发生骨质疏松，骨骼就会发生退行性病变，在脊柱发生退行性病变的基础上，又因为椎间盘突出、关节退变、肌肉和韧带的退变等原因，最终导致脊柱整体失稳而发生不对成畸形、弯曲。”余列道主任医师说。
打个比喻，就像一根崭新的坚固的柱子，当受到外力影响、或是柱子上被打了小口子后，也还能屹立不倒；但如果长期风吹雨晒，柱子被腐蚀风化，可能遇到任何一点外力，都会容易弯曲变形甚至倾斜倒塌。
“老年退行性脊柱畸形主要发生在腰椎、胸椎部位，其中又以腰椎为主，骨质疏松、长期劳累史、长期的姿势不当、外伤等是主要原因，另外也有先天原因造成，比如青少年发生的特发性脊柱侧弯早期未得到治疗而加重。老年退行性脊柱畸形的主要表现为脊柱侧凸、后凸、旋转脱位等，后凸也就是我们老百姓常说的驼背，是最典型的表现。”余列道主任医师说。
根据研究，出现退变性脊柱侧弯的平均年龄为62.1岁，45－59岁的病发率为6％，60岁以上为15％，女性比男性更多一些，而有骨质疏松的人群发生脊柱侧弯的概率会更高，同时，随着老龄化社会的发展，该疾病的发生率在逐年上升。
对于症状轻的，未出现顽固性腰痛、双下肢疼痛麻木无力、走路不平衡的，生活质量未受到严重影响，可考虑保守治疗，包括适当休息、药物消炎止痛、支具保护以及长期规范的抗骨质疏松。
而对于中晚期出现顽固性腰痛、双下肢疼痛麻木无力，走路不平衡等问题，生活质量明显受影响的，则只能通过手术治疗。但像李叔这样就诊还算及时的患者，可以通过孔镜、微创减压融合等“微创”的办法解决症状，如果疾病进展到晚期，则不得不接受相对创伤大的截骨矫形手术。
驼背，其实就是老年退行性脊柱畸形最典型的表现之一。人老了驼背，很正常！你是不是也这样认为？
其实，随着医学技术的进步、老百姓生活水平的不断提高，驼背早就不是“理所应当”的事情了。
“随着老龄化社会的到来，我们在门诊遇到老年退行性脊柱畸形患者越来越多，但大部分都是已经忍了三四年以上，有的甚至是十余年，而如果早期干预的话，不仅可以有限缓解病情发展，而且能够保障生活质量。”余列道主任医师说。
由于这种退变是缓慢发展的，初期症状并不明显，常见的有腰痛、双下肢麻木疼痛无力、行走一段时间后双下肢出现酸胀不适、行走距离逐渐减小等。但此时患者往往并不会引起重视，病情则会继续发展，发展到后期，不仅会出现严重的外观畸形，严重影响到患者的生活质量，也容易引发老年人跌倒，造成髋部骨折威胁生命，还可能压迫到神经、脊髓，造成瘫痪。
专家建议，50岁以上人群如果出现腰腿持续疼痛等问题，及早就医筛查，进行骨密度测试，及早干预。而年轻人也应该多关心老人，如果长辈经常有对腰腿酸痛、走不动路的抱怨，特别是出现走路“东倒西歪、前倾后翘“等异常姿势，要抓紧到医院就诊，做到早预防、早治疗，以免畸形进展到晚期需要“开大刀”的地步。
同时专家强调特别强调，对于老年人，要谨慎使用艾灸等方法缓解腰腿疼痛，门诊也经常接诊到因为艾灸治疗造成皮肤溃烂的老年患者。